A keleti rangadó ezúttal sokkal többről szólt, mint regionális presztízsről. A bennmaradásért küzdő Nyíregyháza és Debrecen csatája igazi kiesési helyosztóvá vált, amit végül a hazaiak nyertek meg Eppel Márton tizenegyesgóljával. A Fradi elleni hétgólos vereségből talpra álló Nyíregyháza ezzel fontos lépést tett a bennmaradás felé, de messze még a bajnokság vége.
A várakozásoknak megfelelően a Városi Stadion megtelt, 8246 néző előtt zajlott a keleti rangadó. A mérkőzés hangulata már a kezdés előtt forrt, a két szurkolótábor látványos élőképekkel és új Szpari-indulóval fokozta a feszültséget. A debreceni különvonat időben befutott, a csapat busza pedig – talán nem a legjobb előjelként – 18:18-kor parkolt le a stadion előtt.
A mérkőzés tétje mindkét csapat számára óriási volt. A Nyíregyháza az előző fordulóban elszenvedett 7-0-s Ferencváros elleni vereségből próbált felállni, míg a Debrecen továbbra is pontokra vadászott, hogy elkerülje a kiesőzónát. A tabellán mindössze egyetlen pont választotta el a két csapatot a találkozó előtt.
Szabó István, a nyíregyháziak mestere nagy húzásokkal állt elő. Az 55-szörös macedón válogatott Darko Velkovszki debütált a Szpari színeiben, és a csontödémájából felépülő Farkas Bendegúz is visszatért a kezdőcsapatba 2025-ben először. Elöl pedig az a Eppel Márton kezdett, aki éppen 16 évvel ezelőtt, 2009. április 25-én mutatkozott be az NB I-ben ezen a pályán – akkor még az MTK játékosaként.
A vendégeknél Nestor El Maestro egyetlen változtatást eszközölt a ZTE ellen győztes kezdőcsapatához képest: a sárga lapos eltiltását töltő Szűcs Tamás helyére a legutóbb csereként remeklő Szuhodovszki Soma került.
Nyíregyháza: Tóth B. – Alaxai, Velkovski, Jokic, Farkas B.(Navrátil 70.), Toma, Kovács M.(Keita 73.), Nagy B., Nagy D.(Temesvári 81.), Eppel, Beke (Medved 81.)
Vezetőedző: Szabó István
DVSC: Gonda – Szécsi (Malinov 61.), Castegren, Lang, Hofmann, Vajda (Ferenczi 76.), Szuhodovszki (Dzsudzsák 67.), Youga, Domingues, Bárány, Maurides
Vezetőedző: Nestor El Maestro
Az első játékrészben egyik fél sem kímélte a másikat, a tét rányomta bélyegét a játékra. A mérkőzés rögtön hazai lehetőséggel indult, amikor a 3. percben Nagy Dominik szabadrúgása után Ranko Jokics mellé lőtt 13 méterről.
A legnagyobb vendéghelyzet Brandon Domingues nevéhez fűződött, aki a 18. percben egyedül vezethette rá a labdát Tóth Balázsra, de a kapus remekül védett. A Szpari oldalán Beke Péter jutott ziccerhez a 26. percben, de a világbajnoki tapasztalattal rendelkező japán kapus, Gonda Suicsi bravúrral hárított.
A félidő legközelebb a gólhoz a 36. percben járt, amikor Amos Youga távoli lövése a felső lécet találta el. Az első 45 perc így gól nélkül ért véget, de izgalmakban nem volt hiány.
A második félidő elején a meccs kulcsjelenete következett. Az 50. percben Kovács Milán és Gonda Suicsi ütköztek a tizenhatoson belül. Bognár Tamás játékvezető először továbbot intett, de a VAR-szobából jeleztek, hogy érdemes lenne megnéznie az esetet. A visszajátszásból kiderült, hogy a japán kapus rátaposott Kovács bokájára – a 284. NB I-es meccsénél járó játékvezető hosszas mérlegelés után tizenegyest ítélt és sárga lapot adott a DVSC kapusának.
A labda mögé Eppel Márton állt, aki higgadtan, félmagasan a bal sarokba gurított. Ezzel a góllal a csatár stílusosan ünnepelte NB I-es pályafutásának 16. évfordulóját.
A gól után a DVSC próbált egyenlíteni, de a Nyíregyháza szervezett védekezését nehezen tudták feltörni. Nestor El Maestro bevetette az összes támadó opcióját, Dzsudzsák Balázs és Ferenczi János is pályára lépett, de a hazai védelem állta a sarat.
A meccs eldőlni látszott, amikor a 86. percben Domingues a hálóba fejelte a labdát Dzsudzsák szabadrúgása után, de a VAR les miatt érvénytelenítette a találatot. A feszültség csak fokozódott, amikor a 88. percben Maximilian Hofmann brutális belépője után piros lapot kapott.
A játékvezető nyolc perc hosszabbítást jelzett, amely végül több mint tíz percre nyúlt az ápolások miatt. Az utolsó pillanatokban Bárány Donát fejesénél Tóth Balázs bravúrral mentette meg csapatát, így a Nyíregyháza 1-0-ra győzött.
Szabó István (Nyíregyháza): “Most már én is értem, mit jelent az itt élőknek a keleti rangadó, fantasztikus volt a szurkolás! A mérkőzés elején talán még az előző mérkőzés hatása alatt voltunk, de aztán helyzeteket alakítottunk ki, és mi játszottunk jobban. Óriási szívvel és akarattal játszottunk, és úgy érzem, nem érdemtelenül nyertük meg a rangadót.”
Nestor El Maestro (DVSC): “Nem volt nagy különbség a csapatok között, az első félidőben szervezettek voltunk, de a második félidő nagyon érzelemdús volt a derbi miatt. A koncentráció és a szerencse döntött, és bár nagyon csalódottak vagyunk, a végsőkig küzdeni fogunk.”
A bajnokság végkifejlete igencsak izgalmasnak ígérkezik az alsóházban. A Nyíregyháza győzelmével (30 pont) előrelépett a 9. helyre, a Debrecen (29 pont) a 10. helyen áll. Mögöttük a Zalaegerszeg (29 pont, egy meccsel kevesebbet játszva) és a Kecskemét (22 pont, szintén egy meccsel kevesebbet játszva) küzd a bennmaradásért, szombaton épp egymás ellen.
A tavaszi szezon végéig már csak négy forduló van hátra. A Nyíregyházára még a Kecskemét (idegenben), a DVTK (hazai), az Újpest (idegenbeli) és a ZTE (hazai) elleni mérkőzések várnak. A Debrecen programja sem könnyű: az MTK-t fogadják, majd a Puskás Akadémiához utaznak, utána a Paksot látják vendégül, végül Fehérváron zárják a szezont. A ZTE a DVTK (idegenben), az Újpest (otthon), a Győr (otthon) és az utolsó fordulóban a Nyíregyháza (idegenben) ellen lép pályára. A leszakadt Kecskeméti TE (12. helyezett – 22 pont; eggyel kevesebb lejátszott meccs) a Nyíregyháza-Spartacus (otthon), az MTK (idegenben), a Puskás Akadémia (otthon) és a Paks (idegenben) ellen bizonyíthat. És nem nyugodhat meg a Fehérvár sem, mely a 8. helyen állva, 31 ponttal várja szombaton az idegenbeli, Puskás Akadémia elleni mérkőzést.
A pontok közelsége és a hátralevő ellenfelek erőssége miatt az utolsó fordulóig kérdéses lehet, melyik csapat végez a kiesőzónában. Az biztos, hogy unalomra nem lesz okuk a szurkolóknak a bajnokság végéig.
